¿No sería fantástico si las herramientas de software pudieran comunicarse entre sí y pasar datos entre ellas? Bueno, hay una manera, y es mediante el uso de una API abierta. Los ingenieros de software estarán íntimamente familiarizados con el concepto de API abierta pero este artículo es para aquellos que quieran una introducción al tema.
En lugar de recrear la misma tecnología una y otra vez, los desarrolladores pueden aprovechar las aplicaciones que ya existen. Esto crea un ecosistema de software que es más valioso para los usuarios y estimula la innovación. Los desarrolladores externos pueden beneficiarse del poder y las características de una herramienta existente en lugar de intentar reinventar la funcionalidad que ofrece.
No son sólo los desarrolladores los que necesitan saber acerca de las API abiertas. Por ejemplo, podría ser un gerente de producto que necesita comprender las capacidades para ampliar el uso de su producto de software. Las API abiertas pueden ser muy beneficiosas para promover la popularidad generalizada de un producto porque significa que puede interactuar de manera mucho más efectiva con otros sistemas.
No es necesario ser una persona extremadamente técnica para comprender qué es una API abierta. Incluso si solo tiene un interés básico en el desarrollo, puede resultar útil saber qué es una API abierta y cómo funciona.
¿Qué es una API abierta?
Una API abierta permite a los desarrolladores conectarse a una plataforma de software sin tener acceso a su código fuente. Al igual que una API (interfaz de programación de aplicaciones) normal, los desarrolladores pueden crear sus propias herramientas de software para realizar llamadas y compartir Documentación API, pero hay una API abierta disponible para todos. Es por eso que una API abierta a menudo se denomina API pública en cambio.
Básicamente, la API abierta permite que dos herramientas de software abran canales de comunicación entre ellas sin tener que saber exactamente cómo funciona la otra. Esto significa que las empresas pueden mantener herramientas patentadas y al mismo tiempo tener la opción de integrarlas con otras aplicaciones para mejorar la funcionalidad.
Las API abiertas se diferencian de las API cerradas porque existen para que las utilice cualquier persona con conexión a Internet. Las API cerradas, por otro lado, solo están disponibles para los usuarios que son empleados de la empresa que creó la API, generalmente debido a la seguridad mejorada o la necesidad de mantener la información privada.
¿Cuáles son los beneficios de una API abierta?
El uso de una API abierta significa que los desarrolladores no tienen que dedicar tiempo a reinventar la rueda. Si pueden integrar su software con productos populares, esto puede abrir su herramienta a una gran base de usuarios potenciales. El uso de una herramienta de terceros que funcione con la API abierta puede generar más tráfico al sitio de la empresa y potencialmente mayores ingresos.
Las API abiertas ofrecen un elemento de estandarización sobre cómo las aplicaciones interactúan entre sí. Dado que la API se hace pública, cualquier software integrado herramienta se comunica como Slack exactamente de la misma manera, lo que resulta en mucho menos trabajo para el desarrollador. Abre las posibilidades de uso de la API a desarrolladores mucho menos especializados ya que empezar es mucho más sencillo.
Los usuarios de la API abierta de un producto conocido tienen muchas más posibilidades de obtener ingresos con su nueva herramienta, ya que los usuarios potenciales ya estarán familiarizados con la interfaz. Por otro lado, las nuevas herramientas que utilizan la API abierta pueden atraer una atención positiva a las empresas que han lanzado su API abierta al mundo.
¿Cuáles son los riesgos de una API abierta?
Uno de los inconvenientes de una API abierta es que el permiso para utilizar la La API puede quedar obsoleta en cualquier momento, lo que tiene consecuencias extremadamente negativas para los desarrolladores que han creado aplicaciones conectadas. El propietario de la API podría decidir empezar a cobrar por su uso o cambiar los términos del servicio, lo que podría presentar problemas a los usuarios de la API. Puede que no sea prudente basar todo su modelo de negocio en el uso de una API abierta.
Otra desventaja es la posibilidad de que cualquiera pueda simplemente crear una API abierta y publicarla al público. No hay garantía de que la API funcione bien y puede estar llena de errores y problemas de seguridad, lo que disuadirá a los desarrolladores de utilizar productos lanzados por la empresa en el futuro.
Si ofrece una API abierta, debe mantener este servicio y cuando publique actualizaciones para su aplicación, debe asegurarse de no cambiar la función de su API. También es posible que deba apoyar a la comunidad de desarrolladores que utiliza su API, lo que termina consumiendo tiempo y recursos.
¿Cómo funciona una API abierta?
Lo mejor de una API es que la gente las usa todo el tiempo sin darse cuenta de cómo funcionan. Cuando alguien inicia sesión en un sitio web utilizando su perfil de red social como Facebook, ese es un ejemplo de funcionamiento de una API.
En resumen, cualquiera puede utilizar una API y cualquiera puede comprender una API. En primer lugar, para permitir que funcione una API abierta, debe estar disponible públicamente. Antes de su lanzamiento, se debe probar una API para detectar errores y debilidades demostrando su uso en diversos escenarios y entornos.
Una API es como una biblioteca de reglas que define cómo dos aplicaciones diferentes pueden comunicarse entre sí para un propósito específico. Hay muchas cosas que una API puede hacer, y la documentación de la API debe indicar claramente qué acciones puede realizar el desarrollador al usar la API y cómo interactuar con ella correctamente. En este caso, un Portal para desarrolladores de API Es esencial que los desarrolladores comprendan cómo integrarse con una API y garantizar que sus aplicaciones se comuniquen con la API de la manera correcta.
Ofrecer una API abierta significa que una organización está abriendo un aspecto particular de su arquitectura para que lo utilicen desarrolladores externos. Crear documentación adecuada utilizando un Herramienta de documentación API ayudará a los desarrolladores a utilizar su API y sus servicios. Cuando la API abierta funciona correctamente, esto significa que los usuarios pueden acceder a la herramienta de la API sin tener que abandonar la interfaz de otra plataforma. De esta manera, los desarrolladores pueden ampliar las capacidades de la herramienta original creando un servicio que funcione junto con ella.
¿Quién utiliza una API abierta?
La respuesta corta es que cualquiera puede utilizar una API abierta siempre que tenga acceso a una conexión a Internet. El desarrollador de API puede ser un particular o una empresa ya que existen muchas empresas que se basan en el uso de una API abierta. Es posible que los desarrolladores deseen acceder a una API abierta si tienen una idea para un negocio o se les puede solicitar que se conecten a la API en nombre de un empleador que quie
ra integrarla con su plataforma.
Los desarrolladores también pueden conectarse a una API solo por diversión; por ejemplo, si quieren publicar automáticamente memes divertidos de gatos en Twitter, pueden usar la API abierta de Twitter. Cuando se trata de utilizar una API abierta, realmente no hay límites siempre que un buen conjunto de documentación de la API pueda comunicar a los desarrolladores cómo utilizarla.
Los proveedores de API quieren que sus usuarios puedan conectarse fácil y simplemente con su plataforma para crear nuevos productos que amplíen el uso de sus productos.
Ejemplos de API abiertas
Algunas de las empresas más importantes tienen API abiertas que los desarrolladores pueden aprovechar para crear sus propias aplicaciones.
- Gorjeo – La API abierta de Twitter permite a los usuarios integrarse con plataformas como Tweetdeck o Hootsuite, que pueden utilizar para programar sus publicaciones en Twitter con antelación.
- Facebook – Facebook tiene una API que permite a los usuarios crear álbumes de fotos o publicar una publicación en su suministro de noticias. También puedes utilizar la API abierta de Facebook para publicar en Facebook e Instagram simultáneamente.
- WordPress – WordPress permite a los usuarios utilizar su sitio de WordPress para mostrar una vista previa en vivo de su cuenta de Twitter.
- YouTube – YouTube le permite insertar un reproductor en su sitio web o aplicación o permitir que los usuarios se suscriban a su canal con un solo clic.
- Google – Google ofrece una API detallada que le permite integrarse con algunos de sus muchos productos, que incluyen AdSense y Maps.
Terminando
Las API abiertas son utilizadas por desarrolladores que desean crear herramientas de terceros que funcionen junto con aplicaciones existentes. Niegan la necesidad de proporcionar acceso al código fuente, lo que permite a las empresas mantener su software propietario mientras se abren a un ecosistema y una comunidad. Cuando una API abierta tiene una gran aceptación, se genera una publicidad más positiva para la empresa y una adopción generalizada de su herramienta.
Las API abiertas son fáciles de entender, incluso si no siempre es tan fácil trabajar con ellas, pero las mejores API se hacen accesibles a los desarrolladores mediante documentación API exhaustiva y disponible.. De hecho, es imposible utilizar una API a menos que esté debidamente documentada, ya que los desarrolladores no podrán entender cómo funciona.
El uso de API abiertas presenta muchas oportunidades para hacer que las herramientas de software estén más interconectadas y estimular el surgimiento de productos más interesantes del ecosistema. Las API abiertas hacen que sea relativamente fácil para los desarrolladores de software trabajar con productos de software existentes y ampliar sus capacidades en nuevas direcciones.
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